L’actuelle crise du coronavirus est vécue comme un événement exceptionnel et entièrement nouveau. Cependant, il convient de rappeler que plusieurs crises pandémiques grippales sont apparues depuis 1918: outre la «grippe espagnole» de 1918-1919, il est intéressant de rappeler la «grippe asiatique» de 1957-1958 liée au virus A (H2N2) et, en 1968-1969, la «grippe de Hong Kong» due au virus A (H3N2).
«Ces pandémies font partie du cycle normal de la circulation des virus grippaux chez l’homme», indique le site Santé publique France. Pourquoi la mémoire collective a-t-elle oublié ces deux derniers épisodes? Comment la société avait-elle réagi à l’époque? Quel a été le rôle de l’OMS? Et quelles leçons peut-on en tirer pour demain?
1957: la première pandémie grippale suivie en temps réel par une équipe de virologues
L’OMS, instituée officiellement en avril 1948, a mis sur pied dès 1947, soit avant même sa création officielle, un programme contre la grippe, avec deux objectifs: «aider à se préparer à l’éventualité d’une nouvelle pandémie de grippe et a conçu de nouvelles méthodes de lutte pour limiter la propagation et la gravité des épidémies saisonnières ». Ce programme comporte la mise en place d’un service d’information épidémiologique, un service de réponse automatique par télex qui convient aux informations relatives aux maladies soumises au Règlement sanitaire international.
La grippe de 1957 serait, d’après l’immunologiste Norbert Gualde, apparue en Chine, plus spécifiquement au Guizhou et au Yunnan, et peut-être transmise par des canards sauvages. Ce nouveau virus, identifié par des scientifiques occidentaux, est le premier dont la diffusion est suivie en temps réel par des équipes de virologues Cette épidémie s’étend à Singapour en février 1957, puis à Hong Kong en avril, aux États-Unis en juin… Au bout de six mois, sa diffusion est mondiale. Ses effets se limitent parfois à une fièvre de quelques jours, mais elle se révèle mortelle dès dégénère en pneumonie sévère. Selon consultées, cette grippe de 1957-58 aurait provoqué entre 1 et 4 millions de morts dans le monde.
Cette expérience pandémique permet aux scientifiques de tirer des conclusions sur l’immunité collective: ils observent jusqu’à ce que de trois ans, et bien que le virus A (H2N2) continue à circuler jusqu’en 1968, une immunité collective apparaît acquise par la population, du fait de l’obtention du niveau d’anticorps, ce qui entraîne une diminution des cas. Autre conclusion: il est très utile d’obtenir un réseau de surveillance fondé sur les travaux des laboratoires et des experts scientifiques. L’OMS a alors étendu son réseau de surveillance à toute la planète Aujourd’hui, après 65 ans d’existence, ce réseau comprend 143 centres nationaux de surveillance de la grippe reconnus par les.
1968: la «grippe de Hongkong»
En 1968, un nouveau virus apparaît: H3N2. Appelée «grippe de Hong Kong», cette nouvelle pandémie touche la planète entière de l’été 1968 au printemps 1970. Elle aurait provoqué la mort d’environ 1 million de personnes. Elle serait en fait apparue en Asie centrale ou en Chine centrale. Mais son nom, «Grippe de Hong Kong», vient du fait qu’elle a touché très fortement cette grande métropole du sud de la Chine, alors sous administration britannique: selon Claude Hannoun, professeur honoraire à l’Institut Pasteur, 500 000 Hongkongais l «aurait attrapée (sur 3,5 millions d’habitants alors), et« cette extension foudroyante était le signe de la naissance d’un virus nouveau vis-à-vis de vis-à-vis desquelles, menacée. De là, l’épidémie s’étend rapidement à toute l’Asie du Sud-Est, l’Inde et l’Australie. »
Claude Hannoun poursuit:
«Cette épidémie a stimulé l’intérêt pour le problème de la grippe et relancé les recherches, aboutissant à une meilleure compréhension de la structure du virus et du mécanisme de ses variations. De plus, elle a permis de mobiliser les moyens pour renforcer les systèmes de surveillance, notamment le réseau international de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avec les Centres mondiaux et les Centres nationaux de référence, qui sont révélés très utiles par la suite. »
Les scientifiques réunies par les événements d’octobre 1969 à Atlanta pour une conférence internationale sur la grippe de Hong Kong estiment que la pandémie est en voie d’extinction, alors qu’en réalité elle se poursuit et se diffuse en Europe occidentale, avant-d ‘ atteindre le bloc communiste.
Selon l’historien et démographe Patrice Bourdelais, cette pandémie de 1968 a été minimisée par la presse occidentale et notamment française (aucun média n’emploie le mot de «pandémie»), alors qu’elle aurait causé 17 000 décès directs et un excédent de mortalité de 40 000 personnes rien qu’en France. Un journaliste du Monde écrit le 11 décembre 1969 que «l’épidémie de grippe n’est ni grave ni nouvelle» et estime que «la crainte qu’elle inspire n’est qu’une« psychose collective ». Pourquoi cet aveuglement? Patrice Bourdelais explique par le fait que de nombreux sujets, nationaux comme internationaux, intéressent davantage les, tels que l’esprit de libération de mai 68, et, dans l’actualité internationale, la guerre du Vietnam et celle du Biafra , qui se double d’une grave famine; cela s’expliquerait aussi par une atmosphère d’optimisme lié au contexte économique des Trente Glorieuses, du plein emploi et du sentiment de toute-puissance médicale liée à la connaissance des antibiotiques. De plus, à l’époque, sur l’estimation que la mort des plus de 65 ans était dans l’ordre des choses. En outre, «on n’avait pas les chaînes ouvertes en continu et une économie mondialisée», ajoute le docteur Richard Handschuh
Ainsi, «à l’époque, les autorités ont minimisé la gravité», explique aujourd’hui Patrice Bourdelais. Comme aujourd’hui, pourtant, «l’industrie a ralenti à cause du nombre de malades, et une grande partie du personnel de la SNCF était grippée par exemple. Un conseiller municipal de Paris, médecin, a demandé le rapport de la rentrée des classes à l’automne, ce qui n’a pas été mis en place. Ensuite, ça s’est emballé dans la deuxième moitié du mois d’octobre. »
La grippe de Hong Kong, dont la propagation est accélérée par le développement des transports en avion, est la première à avoir été surveillée par un réseau international chapeauté par les activités, et elle est devenue le fondement de tous les travaux de modélisation visant à prédire le calendrier de futures pandémies, comme le souligne l’épidémiologiste Antoine Flahaut (cité par Corinne Bensimon) DElle est classé par le niveau 2 de l’indice de gravité de la pandémie
Un rebondissement inquiétant survient en avril 2005: une firme américaine travaillant pour une organisation médicale de Chicago envoie par erreur des échantillons du virus H2N2 dans de nombreux laboratoires situés aux États-Unis et au Canada, ainsi que dans 61 laboratoires d’Asie, d ‘ Europe, d’Amérique latine et du Moyen-Orient. À la suite de la découverte du premier échantillon au Canada, l’alerte est rapidement lancée par les événements: «le risque était qu’un laborantin soit contaminé par accident et rapporte le virus à la maison», déclenchant une nouvelle épidémie. Devant le danger, toutes les mesures sont prises pour détruire les souches contaminantes.
L’OMS et la préparation contre le Covid-19
«Le virus de la grippe muet constamment… pour contourner nos défenses immunitaires. En cas d’apparition d’un nouveau virus capable d’infecter facilement l’être humain…, une pandémie peut se produire. … Nous sommes sûrs qu’un nouveau virus grippal entraîne une autre pandémie mais nous ne savons pas quand celle-ci se produira, quelle sera la souche du virus en cause et quel sera le degré de gravité de la maladie. »
Les deux pics pandémiques de 1957 et 1968 sur le service à la mise au point des réflexions et des programmes et actions de prévention. En 2003, revenant sur ces crises, les estimations de ces besoins sont toujours les mêmes aujourd’hui ». Les fonctions de l’activité ont été renforcées et affinées en compte des locataires des progrès des connaissances scientifiques. Un vaste réseau administré par les regroupements et actuellement 112 centres nationaux de lutte contre la grippe dans 83 pays et 4 centres collaborateurs OMS de référence et de recherche sur la grippe, recueille des informations sur les souches de virus grippal en circulation et les tendances épidémiologiques. Les centres nationaux expédient des isolements viraux représentatifs aux centres collaborateurs pour l’identification immédiate de la souche. Outre qu’il aide à déterminer la composition annuelle des vaccins recommandés, le réseau fonctionne également comme un système d’alerte rapide en cas d’émergence de variantes et de nouvelles souches de virus grippal.
Visionnaire, le Secrétariat de l’avis affirmé dès 2003:
«Une nouvelle pandémie de grippe est inévitable et peut-être imminente. D’après des modèles épidémiologiques, elle pourrait se traduire, rien que dans les pays industrialisés… par 1 à 2 ou 3 millions d’hospitalisations et 280 000 à 650 000 décès en moins de deux ans. C’est dans les pays en développement, où les services de santé sont déjà fortement sollicités et où la population est souvent affaiblie par un mauvais état nutritionnel et sanitaire, que l’impact sera sans doute le plus grand. »
Pour bien préparer les sociétés à ce tsunami à venir, l’Assemblée mondiale de la santé révise et adoptée en 2005 le Règlement sanitaire international, nouveau cadre juridique adopté par la plupart des pays visant à enrayer les menaces de maladies sensibles de se propager rapidement d’un pays à l’autre.
Statues devant le siège de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) à Genève, le 15 avril 2020. Fabrice Coffrini / AFP
Malheureusement, cela ne suffit pas. Après de fausses alertes en 2002 (SRAS), en 2004 (grippe aviaire H5N1) et en 2009 (grippe porcine A (H1N1)), c’est fin 2019 qu’apparaît le Covid-19, pour lequel lancé lance l ‘ alerte pandémique le 11 mars 2020 Le virus prend de vitesse le monde entier. Pourquoi? Parce qu’il est très contagieux et que beaucoup de pays occidentaux comme la France, pays à économie fortement tertiaire et désindustrée, manquent de masques, de tests, de médicaments. Ainsi, Patrice Bourdelais fait remarquer qu ‘«en 1957-1958, il y a six mois pour atteindre le stade pandémique, contre un mois et demi environ pour le Covid-19».
Que faire à présent? Il est essentiel, pour vaincre ce virus et éviter qu’il n’accroisse encore les inégalités sociales, que les services publics de santé soient fortement développés dans chaque État, et que les joue joue un rôle actif de coordination et de supervision de la réponse à apporter à la pandémie: fabrication et distribution de protections, de traitements et de vaccins. Cela s’annonce difficile étant donné la décision prise par le président Trump le 15 avril 2020

Les enseignants n’ont jamais été aussi appréciés que pendant COVID-19. Mais ni les expressions de soutien pendant une crise, ni les diplômes moins chers, ne permettront de surmonter quatre défis structurels profonds auxquels la profession est confrontée:
les domaines présentant des pénuries aiguës, notamment les mathématiques, les sciences et les langues, ont besoin de plus d’enseignants spécialisés
L’Australie a besoin d’un parcours professionnel pour les enseignants afin que les meilleurs enseignants n’aient pas à abandonner l’enseignement pour continuer à se développer et puissent être payés ce qu’ils valent.
Aucune politique ne peut résoudre tous ces problèmes. Mais la nouvelle politique du ministre ne résout aucun d’entre eux.
Où les réformes échouent
Les personnes très performantes ne décideront pas soudainement de se lancer dans l’enseignement car leur dette HECS baisse de quelques milliers de dollars. Comme nous l’avons montré dans un rapport du Grattan Institute 2019, les élèves les plus performants se voient refuser l’enseignement en raison du manque de progression de carrière et du faible salaire à la mi-carrière.
À la quarantaine et à la cinquantaine, les enseignants gagnent environ 50000 dollars australiens de moins que leurs pairs très performants qui ont obtenu un diplôme en mathématiques et 100000 dollars américains de moins que ceux qui ont obtenu un diplôme en économie, en commerce ou en ingénierie.
Tehan fait valoir que les incitations financières encourageront les gens à enseigner, mais aucune analyse rationnelle ne pourrait conclure que la diminution de la dette HECS de 9 300 $ compensera le renoncement à 50000 $ ou plus chaque année pendant vos années de revenus principaux.
Les changements proposés dans les incitations financières ne compenseront pas non plus la pénurie de professeurs de sciences, de mathématiques ou de langues. C’est parce que les frais HECS sont également réduits dans ces domaines d’études.
Certains étudiants supplémentaires pourraient choisir ces matières comme premier degré, puis passer à l’enseignement via un diplôme d’études supérieures. Mais si tel est le plan, il est assez obscur et se heurte aux défis salariaux et de progression de carrière déjà discutés.
Les étudiants en sciences humaines potentiels, qui doivent désormais payer 43 000 $, sont les plus incités à choisir le diplôme d’enseignement le moins cher. Beaucoup seraient de merveilleux enseignants.
Mais pousser ces étudiants vers un diplôme de premier cycle peut exacerber le déséquilibre historique entre les enseignants du primaire (où l’offre dépasse la demande) et les enseignants du secondaire (la demande dépasse l’offre).
En effet, les étudiants qui détiennent un diplôme de premier cycle sont 50% plus susceptibles de choisir l’enseignement primaire que l’enseignement secondaire. En revanche, les étudiants de troisième cycle sont deux fois plus susceptibles de choisir l’enseignement secondaire que primaire.
Au pire, les incitations financières du ministre risquent d’attirer des étudiants moyens ou inférieurs à la moyenne qui veulent un diplôme bon marché, même s’ils ne se soucient pas vraiment de l’enseignement.
Zéro pour deux jusqu’à présent. Qu’en est-il des écoles défavorisées et régionales et de la progression de carrière?
Ce que le gouvernement devrait faire
Plutôt que de présenter l’enseignement comme un moyen bon marché d’aller à l’université, le gouvernement devrait fixer un objectif de doubler le nombre d’enseignants
La première étape consiste à offrir des bourses de 10 000 $ par an aux élèves les plus performants. L’argent en caisse est considérablement plus précieux pour un jeune qu’une baisse des frais HECS, qui n’est de toute façon jamais.
Certaines de ces bourses pourraient être utilisées pour encourager les élèves les plus performants à travailler dans les écoles régionales – complétant ainsi le soutien supplémentaire aux étudiants et aux universités régionaux dans le nouveau programme de Tehan.
Les bourses fourniraient également aux gouvernements un outil finement ciblé pour faire correspondre l’offre et la demande afin d’aider à recruter plus d’enseignants spécialisés dans les domaines qui en ont besoin. Le Royaume-Uni augmente les bourses pour les professeurs de chimie lorsqu’ils ont besoin de plus de professeurs de chimie, etc. Et les étudiants répondent, avec 3% de demandes supplémentaires pour chaque augmentation de 1 000 £
La deuxième étape consiste à créer un cheminement de carrière pour les enseignants experts afin de diriger l’apprentissage professionnel des enseignants.
Dans ce système, des spécialistes de l’enseignement, situés dans chaque école et disposant jusqu’à 50% de temps non enseignant pour soutenir leurs collègues, établiraient la norme pour un bon enseignement et renforceraient les capacités d’enseignement dans leur école. Et les maîtres enseignants, travaillant dans toutes les écoles, seraient consacrés à plein temps à améliorer l’enseignement et à relier les écoles à la recherche.
La création de cette progression de carrière clairement définie éliminerait certaines des principales raisons invoquées par les personnes très performantes pour ne pas choisir l’enseignement – telles que le manque de défi intellectuel et les bas revenus.
Au lieu de cela, le gouvernement a proposé un changement inflexible et planifié au niveau central pour financer les places universitaires, et l’a habillé dans le langage des incitations.
Ils identifient l’éducation comme une priorité nationale, mais le tarif moins cher ne résoudra pas les défis auxquels est confrontée la profession, alors quel est l’intérêt?

Il y a quelques années, Nathan Glazer a posé la question: l’assimilation est-elle morte? » Sa réponse a été oui, plus ou moins – certainement en tant qu’idéal national ou objectif politique, bien qu’il ait souligné que l’assimilation reste un processus social en cours. Bien que je sois certainement d’accord avec Glazer sur le fait que l’assimilation persiste en tant que réalité sociale, je ne suis pas du tout d’accord qu’elle soit morte en tant qu’idéal national ou objectif politique. Certes, l’assimilation est moribonde parmi bon nombre de nos élites, en particulier les chefs de groupes ethniques, raciaux et minoritaires. Mais en tant que force animatrice dans nos communautés et dans notre vie nationale, l’assimilation est bel et bien vivante.
Je fonde ce jugement non seulement sur les preuves scientifiques disponibles (dont j’examinerai certaines ici), mais aussi sur les points de vue et les opinions des Américains ordinaires que je rencontre au cours de mes déplacements dans le pays. Je voudrais également souligner Assimilation, American Style (1997) de Peter D. Salins. Le fait que Salins, un économiste universitaire, ait écrit ce livre sous les auspices du Manhattan Institute et de The New Republic témoigne de la persistance de l’idée d’assimilation même parmi certaines de nos élites.
Pourtant, si l’assimilation persiste en tant qu’idée, elle est très confuse et confuse. L’assimilation »fait désormais partie de la liturgie de notre religion civile, et comme toute liturgie, nous la répétons sans souvent nous arrêter pour réfléchir à ce que nous entendons par là. Je soutiendrai ici que lorsque les Américains disent qu’ils veulent que les immigrants s’assimilent, ils peuvent penser qu’ils savent ce qu’ils veulent, mais en fait ils ne comprennent pas le concept ou sa place dans notre histoire. En effet, si les Américains comprenaient mieux le processus d’assimilation, ils pourraient bien demander autre chose.
Cette confusion est mise en évidence par les affirmations contradictoires que nous entendons sur l’assimilation des nouveaux arrivants. Les dirigeants et les défenseurs des immigrants affirment que l’Amérique est une société raciste qui ne permettra pas aux personnes de couleur »de faire partie du courant dominant de la vie américaine. Alternativement, il est soutenu que l’assimilation de ces individus dans ce courant dominant est un processus insidieux qui les prive de leur histoire et de leur estime de soi. Personne ne se soucie jamais d’expliquer comment les deux affirmations peuvent être vraies.
Faisant écho aux dirigeants immigrés, aux nativistes et aux restrictionnistes, ils soutiennent également que les nouveaux arrivants d’aujourd’hui ne s’assimilent pas. Pourtant, comme je le soutiendrai ici, il existe de nombreuses preuves qu’ils le sont. Comment tant d’Américains peuvent-ils se tromper sur un aspect aussi facile à vérifier et fondamental de notre vie nationale?
Ce que je propose, c’est d’examiner ce qui est généralement compris par le terme d’assimilation, puis de le mettre en contraste avec une conceptualisation plus adéquate du processus. Je serai particulièrement soucieux de mettre en évidence la manière dont l’assimilation a été interdite de telle sorte que nous la concevions comme une étape bénigne vers la paix et l’harmonie sociales, alors qu’en fait elle génère de nouveaux problèmes et tensions sociaux.
Si vous demandiez à la personne moyenne dans la rue ce que l’on entend par assimilation », il ou elle dirait quelque chose sur les immigrants qui s’intègrent dans la société américaine sans créer de problèmes indus pour eux-mêmes ou pour ceux qui sont déjà ici. Dans Assimilation, le style américain Peter Salins présente une version beaucoup plus réfléchie, quoique à mon avis incorrecte, de cette vision du bon sens de l’assimilation. Salins soutient qu’un contrat implicite a historiquement défini l’assimilation en Amérique. Comme il le dit: les immigrants seraient les bienvenus en tant que membres à part entière de la famille américaine s’ils acceptaient de respecter trois préceptes simples »:
Tout d’abord, ils devaient accepter l’anglais comme langue nationale.
Deuxièmement, on s’attendait à ce qu’ils vivent selon ce que l’on appelle communément l’éthique de travail protestante (être autonomes, travailleurs et moralement droits).

Troisièmement, ils devaient être fiers de leur identité américaine et croire aux principes libéraux démocratiques et égalitaires de l’Amérique.
Bien qu’ils ne soient pas exhaustifs, ces trois critères correspondent certainement à ce que la plupart des Américains considèrent comme essentiel à une assimilation réussie. Mais laissez-moi les examiner de plus près.
On ne sait pas du tout ce que veut dire Salins lorsqu’il insiste pour que les immigrants acceptent l’anglais comme langue nationale. » Il s’oppose apparemment à la désignation de l’anglais comme langue officielle. Pourtant, Salins semble avoir bien plus à l’esprit que les immigrants qui apprennent simplement à parler anglais, ce sur quoi la plupart des Américains se concentrent. Malheureusement, il n’a jamais vraiment élaboré.
Salins comprend peut-être que l’on peut parler anglais mais néanmoins rester émotionnellement attaché à une deuxième langue – même, ou peut-être surtout – quand on ne la parle pas. Par exemple, la preuve est que les immigrants et surtout leurs enfants apprennent à parler anglais (même s’ils n’apprennent pas nécessairement à l’écrire). Pourtant, les batailles sur l’acquisition anglaise persistent. Pourquoi?
L’une des raisons est que l’anglais remplace généralement la langue de ses parents et grands-parents immigrants. Par conséquent, l’assimilation linguistique alimente parfois les efforts pour retrouver la langue et l’héritage perdus. Je me souviens d’un jeune mexicain américain que j’ai rencontré à Corpus Christi, au Texas. Après avoir terminé son premier semestre à Yale, ce jeune homme était heureux d’être à la maison pour les vacances de Noël et désireux de parler à un visiteur anglo de l’Est de son héritage mexicain. Comme il avait grandi à 150 miles de la frontière mexicaine, je supposais que ce type parlait plus ou moins couramment l’espagnol. Alors, quand je suis arrivé à me renseigner, j’ai été surpris de l’entendre soudain baisser la voix. Non, a-t-il répondu, il ne parlait pas espagnol, mais il considérait la langue comme un élément essentiel de la culture mexicaine qu’il voulait ardemment conserver. Pour cette raison, m’a-t-on assuré, il veillerait à ce que ses futurs enfants apprennent l’espagnol avant l’anglais. Peu de temps après, nous nous sommes séparés. Je n’ai donc jamais eu la chance de lui demander comment il comptait enseigner à ses enfants une langue qu’il ne parlait pas lui-même.
Il est facile de se moquer de cet homme, mais les efforts pour récupérer des parties d’un héritage qui ont été perdues ne reflètent pas la simple confusion des adolescents. De nombreux politiciens et personnalités publiques latinos ont grandi en ne parlant que l’anglais, mais ont par la suite appris l’espagnol afin de maintenir leur leadership dans une communauté d’immigrants en pleine croissance.
Un exemple plus subtil et intrigant est la carrière de Selena, la chanteuse Tejano qui est devenue une icône culturelle parmi les Mexicains américains depuis qu’elle a été assassinée par un fan en 1995. La tragédie de Selena est qu’ayant conquis le monde musical espagnol de Tejano, elle est décédée au moment où elle s’apprêtait à passer au marché anglophone. L’ironie de Selena est qu’elle a été élevée (au Corpus Christi, il se trouve) à parler anglais et a dû apprendre l’espagnol pour devenir une star de Tejano.
Une preuve supplémentaire que l’acquisition de l’anglais ne conduit pas nécessairement aux résultats positifs que nous attendons, émerge des récentes recherches ethnographiques sur les performances scolaires des adolescents latinos. Plusieurs de ces études indiquent que, bien que les élèves nouvellement arrivés éprouvent des problèmes d’adaptation importants attribuables à leur milieu rural, une scolarité inadéquate et de faibles compétences en anglais, leurs attitudes généralement positives contribuent à la réussite scolaire relative. Pourtant, parmi les étudiants latino-américains nés aux États-Unis, le contraire est souvent le cas. Malgré la maîtrise de l’anglais et la familiarité avec les écoles américaines, beaucoup de ces élèves sont enclins à adopter une attitude contradictoire envers l’école et une éthique cynique anti-réussite.
Mon point n’est évidemment pas que l’apprentissage de l’anglais doit être évité. Mais dans la mesure où elle reflète l’assimilation à la culture contemporaine des jeunes minoritaires, l’acquisition de l’anglais n’est pas une bénédiction sans mélange. Pour reprendre les mots d’un enseignant chevronné du secondaire, à mesure que les élèves latino-américains deviennent plus américains, ils se désintéressent de leurs travaux scolaires…. Ils deviennent comme les autres, leurs attitudes changent. »
Quant à l’éthique de travail protestante de l’autonomie, du travail acharné et de la rectitude morale, il y a certainement des preuves que certains immigrants l’ont adoptée. Une étude récente de la RAND Corporation révèle que les immigrants japonais, coréens et chinois entrent avec des salaires bien inférieurs à ceux des travailleurs nés dans le pays, mais en 10 à 15 ans, ces nouveaux arrivants ont atteint la parité avec les natifs. En revanche, les immigrants mexicains entrent avec des salaires très bas et connaissent un écart de salaire persistant par rapport aux natifs, même après avoir pris en compte les différences de niveau de scolarité.
Maintenant, il n’est pas du tout clair pourquoi les immigrants mexicains connaissent cet écart persistant. Les chercheurs de RAND qui l’ont identifié citent plusieurs causes possibles: la qualité de l’éducation des Mexicains, leurs compétences en anglais, les pénalités salariales subies par les étrangers illégaux et la discrimination. Les chercheurs de RAND citent également des différences culturelles dans les attitudes à l’égard du travail », ce qui bien sûr témoigne directement de la préoccupation de Salins envers l’éthique protestante. Pourtant, le fait est que nous ne savons tout simplement pas pourquoi les immigrants mexicains s’en sortent beaucoup plus mal que les autres.
Chez les immigrants en général, il y a d’autres signes de problèmes. Par exemple, les taux de participation à l’aide sociale chez les immigrants ont augmenté ces dernières années, bien que dans l’ensemble ces taux soient actuellement à peu près les mêmes que chez les non-immigrants. Certains immigrants sont clairement impliqués dans des activités criminelles, mais dans quelle mesure est-il sujet à controverse. Ces indicateurs sont en effet troublants. Mais avec les résultats ethnographiques sur les adolescents latinos cités ci-dessus, ils indiquent que les immigrants et leurs enfants s’assimilent, mais pas toujours aux meilleurs aspects de la société américaine.
Le troisième critère d’assimilation de Salins – être fier de l’identité américaine et croire en nos valeurs libérales démocratiques et égalitaires – a généralement été difficile à satisfaire pour les immigrants. Mais le problème n’a pas été en grande partie avec les immigrants, mais avec la perception qu’ont les Américains de naissance.
L’assimilation des nouveaux arrivants a longtemps été caractérisée par l’émergence de nouvelles identités ethniques en réponse aux conditions en Amérique. L’exemple classique, bien sûr, est de savoir comment au début du siècle, les paysans européens ont quitté leurs villages en se considérant comme des Siciliens, des Napolitains, etc., mais après être arrivés ici, ils se sont progressivement considérés comme ils étaient considérés par les Américains – comme les Italiens. Plus tard, ils, ou plus probablement leurs enfants et petits-enfants, se sont vus comme des Italo-Américains. Pourtant, le fait que de telles identités de groupe soient une étape du processus d’association a été perdu pour la plupart des Américains nés au pays, qui ont condamné les Américains avec un trait d’union »et ont considéré ces identités de groupe comme un affront fondamental au régime américain des droits individuels.
De même aujourd’hui, les immigrants du Mexique, du Guatemala, de la Colombie et d’autres pays hispanophones ne viennent pas aux États-Unis en se considérant comme des Hispaniques »ou des Latinos». C’est une catégorie et une étiquette qui ont vu le jour ici aux États-Unis. Et tout comme avec les groupes d’origine européenne au début du siècle, les Américains sont troublés par cette affirmation de l’identité de groupe et ne la comprennent pas comme une étape du processus d’assimilation.
Pourtant, il existe une différence importante entre les catégories de groupes comme les Italiens au début du siècle et les Hispaniques aujourd’hui. Car ce dernier désigne un groupe racial minoritaire (comme lorsque nous parlons de Blancs, Noirs et Hispaniques ») qui a droit à la même action positive affirmative et à la loi sur les droits de vote – que les Noirs américains ont été accordés. Ce sont des revendications de groupe d’une nature extraordinaire et sans précédent dont les Américains ont des raisons de s’inquiéter.
Mais, encore une fois, de telles revendications de groupe sont en réponse aux conditions ici aux États-Unis, en particulier les incitations présentées par nos institutions politiques post-droits civiques. Pour me concentrer sur un groupe d’immigrants – les Américains d’origine mexicaine – je voudrais noter que les Mexicains au Mexique n’agitent pas en faveur de la Voting Rights Act et de la discrimination positive. Les Mexicains ne participent à de tels efforts qu’aux États-Unis, et ils le font parce que nos institutions les y encouragent. Peut-être plus précisément encore, ces institutions et programmes, créés à l’origine pour répondre aux demandes des Noirs américains, ont été élaborés par nos élites politiques au nom des mêmes valeurs libérales démocratiques et égalitaires que Salins invoque.
L’assimilation est multidimensionnelle
Ce commentaire sur les trois critères de Salins conduit à trois points primordiaux sur l’assimilation. La première est que l’assimilation est multidimensionnelle. Ce point a été soulevé il y a plus de trente ans par le sociologue Milton Gordon dans son étude classique, Assimilation in American Life. Pourtant, les commentateurs universitaires et populaires continuent de se demander si tel ou tel groupe s’assimilera », comme si l’assimilation était un processus unique et cohérent alors qu’en fait, il avait plusieurs dimensions différentes – économique, sociale, culturelle et politique. Même lorsque ces différentes facettes de l’assimilation sont reconnues, elles sont généralement décrites comme faisant partie d’un processus synchronisé en douceur qui fonctionne de manière verrouillée. En particulier, on suppose généralement que l’assimilation sociale, économique ou culturelle des immigrants conduit directement à leur assimilation politique, ce qui signifie invariablement la politique ethnique traditionnelle telle que pratiquée par les immigrants européens au début de ce siècle.
Mais comme Nathan Glazer et Daniel Patrick Moynihan l’ont observé il y a de nombreuses années dans Beyond the Melting Pot, ce qui a un sens sociologique ou économique pour un groupe n’a pas nécessairement un sens politique. Il est certain qu’aujourd’hui, ce qui a un sens politique pour les immigrants est souvent en contradiction avec leur situation culturelle, sociale et économique. Prenons la situation des Américains d’origine mexicaine, terme que j’utilise librement pour inclure tous les individus d’origine mexicaine vivant aux États-Unis. Comme je l’ai indiqué ci-dessus, il est prouvé que les Américains d’origine mexicaine ont des difficultés à progresser sur le plan économique. Néanmoins, il existe d’autres indicateurs – de l’Englishacquisition, de la mobilité résidentielle, des mariages mixtes – démontrant que les Américains d’origine mexicaine s’assimilent socialement, culturellement, et dans une certaine mesure, même économiquement. En d’autres termes, les preuves des progrès américano-mexicains sont mitigées et, comme je l’ai déjà suggéré, notre compréhension de la dynamique sous-jacente est limitée.
Cependant, afin de progresser politiquement, les dirigeants mexicains et américains minimisent ou nient même les signes de progrès et mettent l’accent sur les problèmes de leur groupe. Plus précisément, ces dirigeants définissent leur groupe comme une minorité raciale qui a subi le même type de discrimination systématique que les Noirs américains. Aussi regrettable et conflictuelle qu’elle soit, cette position politique n’est guère irrationnelle. En effet, c’est une réponse aux incitations de nos institutions postérieures aux droits civiques, qui nous ont amenés au point où notre vocabulaire politique n’a qu’une seule façon de parler de désavantage – en termes de race. L’ironie qui en résulte est que même si les Américains d’origine mexicaine s’assimilent selon diverses dimensions, tout comme les autres immigrants, leur assimilation politique suit une voie très différente et très conflictuelle.
L’assimilation n’est pas irréversible
Le deuxième point à souligner à propos de l’assimilation est qu’il ne s’agit pas nécessairement d’un processus irréversible. Être assimilé »ne signifie pas être parvenu à un certain état d’équilibre sociologique. Ou pour emprunter à l’historien Russell Kazal, l’assimilation n’est pas un aller simple vers la modernité. » Les assimilés peuvent se désassimiler et le font souvent », si vous voulez. J’ai déjà donné l’exemple de la langue, de la façon dont les Mexicains américains linguistiquement assimilés qui ne parlent que l’anglais peuvent réaffirmer l’importance de l’espagnol dans leur propre vie et celle de leurs enfants.
Comme l’a noté le sociologue John Stone: il existe une dialectique de fission et de fusion qui marque l’histoire ethnique de la plupart des époques. » En effet, l’assimilation n’est pas une simple progression linéaire, mais qui se déplace d’avant en arrière à travers les générations. Comme l’historien Marcus Lee Hansen l’a dit succinctement: ce que le fils souhaite oublier, le petit-fils souhaite se souvenir. » Cependant, imparfaite en tant que prédicteur précis des différences générationnelles au sein de groupes ethniques spécifiques, la perspicacité de base de Hansen reste valable: le processus d’assimilation est dialectique.
Un exemple typique est le mariage mixte. Les spécialistes des sciences sociales et les profanes indiquent que les mariages mixtes sont l’un des indices les plus révélateurs de l’assimilation sociale, sinon le plus révélateur. (Je l’ai fait moi-même ci-dessus, en mettant en évidence des preuves d’assimilation américano-mexicaine.) Pourtant, lorsque nous citons ces données à de telles fins, nous faisons des hypothèses larges et pas toujours justifiées sur la façon dont la progéniture de ces unions s’identifiera ou sera identifiée par autres. Par exemple, nous indiquons les mariages mixtes noir blanc comme indicateur d’une fusion souhaitable des races. Et bien sûr, dans cet esprit, les enfants de certains de ces mariages ne se considèrent plus comme noirs ou blancs, mais comme multiraciaux. Pourtant, leur nombre est faible, et le fait demeure que la plupart de ces personnes ont tendance à se voir, et sont perçues par les autres, comme noires.
Un autre exemple de la dialectique de l’assimilation peut être vu dans les résultats du Diversity Project, un effort de recherche à l’Université de Californie à Berkeley. Les enquêteurs du projet étaient particulièrement soucieux de découvrir comment les étudiants de premier cycle minoritaires s’identifiaient ethniquement et racialement avant et après leur arrivée à Berkeley. Malgré des différences évidentes entre les groupes, il est frappant de voir combien de ces élèves se décrivent au lycée comme si assimilés dans des environnements anglo-majoritaires qu’ils ne se considéraient pas comme des membres de groupes minoritaires. C’est à Berkeley que ces individus commencent à se voir différemment.
La situation des étudiants mexicains américains à Berkeley est particulièrement instructive. Bien qu’ils soient majoritairement issus de la classe ouvrière, ils ne parlent généralement pas espagnol et sont décrits comme des produits de l’enseignement secondaire protégé. » Une étudiante de premier cycle, qui ne se considérait pas comme une minorité « ou une Mexicaine » avant Berkeley, raconte sa surprise lorsqu’elle a été présentée comme l’amie mexicaine d’un camarade de classe.  » Une autre étudiante de ce type rapporte qu’elle ne connaissait pas le mot Chicano »lorsqu’elle a grandi dans une communauté à prédominance anglophone de San Luis Obispo. Un autre étudiant se plaint aux chercheurs de Berkeley que le corps étudiant de son lycée jésuite à Los Angeles était assez blanchi, « que la plupart des étudiants de Chicano parlaient un anglais parfait », et que lui et eux étaient à peu près assimilés.  » Un autre étudiant de premier cycle, se référant à son identité d’Américain mexicain, se décrit comme étant né de nouveau ici à Berkeley. »
Je suis frappé de constater que l’assimilation rapide vécue par ces étudiants correspond à ce que j’ai trouvé dans mes recherches sur le terrain dans le Sud-Ouest. Dans la vallée appauvrie de Rio Grande, juste à côté de la frontière mexicaine, un éminent médecin américano-mexicain et activiste du Parti démocrate a exprimé sa consternation que ses enfants adultes pensent comme les républicains de Dallas. » Dans les barrios de Los Angeles, une plainte persistante est que les grands-mères mexicaines qui parlent peu anglais ont du mal à communiquer avec leurs petits-enfants, qui ne parlent pas espagnol. J’ai entendu à plusieurs reprises de jeunes Américains d’origine mexicaine critiquer leurs parents pour les avoir élevés dans l’ignorance de leur héritage mexicain. Contrairement à beaucoup de ce que nous entendons aujourd’hui, pour beaucoup, mais presque tous, l’assimilation sociale et culturelle des Américains d’origine mexicaine est si approfondie et rapide que le résultat est souvent un contrecoup, en particulier chez les jeunes et bien éduqués qui, comme l’étudiant Yale de Corpus Christi, veulent désespérément reprendre ce qu’ils ont perdu ou peut-être même jamais eu.
L’assimilation est conflictuelle
Le troisième et dernier point que je souhaite faire valoir à propos de l’assimilation est qu’elle est lourde de tensions, de concurrence et de conflits. J’en ai donné un aperçu lorsque je me suis concentré plus tôt sur l’émergence de groupes ethniques dans le cadre du processus d’assimilation. Que nous parlions hier d’Italiens ou d’Hispaniques, de telles identités de groupe signalent en partie les efforts des immigrants et de leur progéniture pour s’assurer leur place en Amérique. De tels efforts ont presque toujours été controversés dans notre histoire. Il est difficile d’imaginer qu’ils pourraient en être autrement.
La sociologue de Stanford, Susan Olzak, fournit des preuves systématiques de cette affirmation. Sur la base de son étude de 77 villes américaines touchées par les immigrants de 1877 à 1914, Olzak rejette l’idée conventionnelle selon laquelle les conflits intergroupes sont causés par la ségrégation. Au lieu de cela, elle soutient que la compétition et les conflits intergroupes résultent de la déségrégation professionnelle. En d’autres termes, les tensions ne sont pas causées par l’isolement des groupes ethniques mais par l’affaiblissement des frontières et des barrières entre les groupes. La perspective d’Olzak est cohérente avec les conclusions de Seymour Martin Lipset et Earl Raab dans The Politics of Unreason. Dans cette étude de l’extrémisme de droite, Lipset et Raab rapportent que le nativisme anti-immigrant aux États-Unis a autant à voir avec les tensions sociales de l’urbanisation et de l’industrialisation qu’avec les angoisses associées à la contraction économique. Par exemple, les Know-Nothings des années 1850 et les restrictifs de l’immigration des années 1920 ont prospéré pendant les périodes de prospérité.
Ainsi, c’est pendant les périodes de croissance que les individus ont plus de possibilités de franchir les frontières de groupe précédemment établies. Mais les opportunités pour plus d’interaction conduisent également à des opportunités pour plus de conflits. Le sociologue Kurt Lewin a fait valoir ce point il y a de nombreuses années sur les conséquences des avancées des Juifs. L’historien John Higham a également noté que les progrès économiques remarquables réalisés par les Juifs dans l’Amérique de l’après-guerre civile ont entraîné la discrimination sociale sévère qu’ils ont ensuite rencontrée. Plus récemment, les politologues Bruce Cam et Roderick Kiewiet soulignent que, tandis que les allégations de discrimination économique diminuent régulièrement des Latinos de première à deuxième à troisième génération, les allégations de discrimination sociale augmentent. Apparemment, les progrès économiques des Latinos entraînent une augmentation des contacts sociaux avec les non-Latinos et donc davantage d’occasions de friction. Une fois de plus, il nous est rappelé que l’assimilation est un processus multidimensionnel dans lequel les gains dans une dimension peuvent ne pas être parfaitement parallèles aux progrès dans les autres.
La découverte intergénérationnelle de Cain et Kiewiet devrait nous rappeler qu’une grande partie de ce qui motive la tension et les conflits associés à l’assimilation concerne les attentes variables des immigrants de première, deuxième et troisième génération. Un truisme virtuel de la littérature sur l’immigration est que les vrais défis pour la société d’accueil ne se posent pas avec la première génération relativement satisfaite, qui compare leur situation avec ce qui a été laissé de côté, mais avec les deuxième et troisième générations, dont les attentes beaucoup plus élevées reflètent leur éducation dans la maison d’adoption de leurs parents.
Ainsi, l’économiste Michael Piore, un étudiant de longue date de la migration, retrace les troubles du travail des années 1930 aux aspirations et au mécontentement des immigrants européens de deuxième génération en Amérique. Et cette dynamique ne se limite guère aux migrants étrangers. Car Piore souligne également que ce ne sont pas les migrants noirs du Sud qui ont émeuté dans les villes du nord des États-Unis dans les années 1960, mais leur enfant, c’est-à-dire la deuxième génération. À la lumière de ce qui précède, Peter Salins a profondément tort lorsqu’il affirme: «@ Le plus grand danger qui menace les États-Unis est le conflit interethnique, le fléau de presque toutes les autres nations aux populations ethniquement diverses. L’assimilation a été l’arme secrète de notre pays pour diffuser un tel conflit avant qu’il ne se produise…. Certes, à long terme, Salim a raison. Mais à court et moyen terme, il a tort. Comme cela devrait être évident à l’heure actuelle, l’assimilation des nouveaux arrivants et de leurs familles dans la société américaine a généralement entraîné une compétition de groupe et des conflits. De plus, les institutions politiques postérieures aux droits civils transforment les mécontentements inévitables générés par l’assimilation en griefs de minorités raciales qui divisent.
Assimilation ou racialisation?
Nous, Américains, semblons avoir beaucoup de mal à saisir la nature litigieuse de l’assimilation. Il y a plusieurs raisons à notre obtention collective sur ce point. D’une part, les restrictionnistes de l’immigration se concentrent exclusivement sur les conflits provoqués par l’immigration de masse tout au long de notre histoire. En effet, les restrictionnistes sont tellement obsédés par cet aspect de l’immigration qu’ils oublient que les immigrants se sont assimilés et que la nation a survécu et même prospéré.
D’un autre côté, les amateurs d’immigration vont à l’extrême opposé. Ils se concentrent exclusivement sur le succès de l’immigration de masse et ignorent totalement la discorde et les dissensions en cours de route. Par exemple, en lisant Salins, on ne saurait jamais que notre histoire a été marquée par des notations à la fois par et contre les immigrés. D’ailleurs, on ne saurait jamais que les écoles catholiques, dont Salins soutient à juste titre qu’elles promeuvent l’assimilation aujourd’hui, ont néanmoins été créées à l’origine au XIXe siècle par des hommes d’église désireux de contrecarrer l’assimilation des catholiques.
Mon point est que les deux côtés de ce débat ignorent précisément ce que je soutiens – que l’assimilation et le conflit vont de pair. Mais il y a une autre raison pour laquelle nous, Américains, avons tant de mal à affronter ces conflits. Comme je l’ai déjà indiqué, dans l’environnement actuel des droits civils, les problèmes et les obstacles rencontrés par les immigrés sont désormais systématiquement attribués à la discrimination raciale. Cette racialisation de l’immigration a fondamentalement modifié les contours du discours public. D’une part, parce que l’explication acceptée de toute réponse négative aux immigrants est le racisme », de nombreuses personnes raisonnables et équitables qui pourraient autrement être tentées d’être en désaccord avec les amateurs d’immigration ont été effrayées par le sujet. D’un autre côté, parce que la racialisation pose une communauté d’intérêts entre les Noirs américains et les immigrants qui sont des personnes de couleur, «la concurrence et les conflits évidents entre les Noirs américains et les immigrants (en particulier la population hispanique importante) ont été minimisés, ignorés ou simplement niés. En d’autres termes, l’idéologie actuelle des droits post-civils nous permet de gouverner haut la tête une telle compétition de groupe et un conflit hors des limites – de sorte qu’ils ne sont pas des sujets appropriés pour une enquête sérieuse.
Que peut-on faire face à cette situation? Pour commencer, nous devons aller au-delà du romantisme des amateurs d’immigration ainsi que du mélodrame des alarmistes de l’immigration. Nous devons faire preuve de réalisme sur la façon dont nous pensons à ces questions et faire face aux turbulences et aux tensions que l’immigration de masse impose à notre société, en particulier en cette ère de droits postcivils.
Je me souviens de Robert Park, dont les recherches sur les relations ethniques et raciales ont été les pionnières du domaine de la sociologie à l’Université de Chicago au début du siècle. Écrivant à un ancien associé à la suite de l’émeute raciale de Détroit en 1943, Park a commenté: Je ne suis pas tout à fait clair dans mon esprit que je suis opposé aux émeutes raciales. La chose à laquelle je m’oppose, c’est que le Noir doit toujours perdre. »
Voici les éléments de base du cycle des relations raciales de Park », qui ont pris la compétition et le conflit (puis l’accommodation et enfin l’assimilation) comme les résultats inévitables du contact de groupe. Malgré toutes les critiques dirigées à juste titre contre la perspective de Park, elle avait la vertu singulière du réalisme.
En revanche, aujourd’hui, nous reculons dans une consternation déchirante lorsque les immigrants légaux sont privés de prestations sociales. Ou nous pleurons le racisme lorsque les agents des forces de l’ordre battent férocement les étrangers illégaux. De telles réponses peuvent être humaines et généreuses, mais elles manquent totalement du réalisme dont je parle. Croyons-nous honnêtement que des millions d’immigrants pauvres et privés de leurs droits peuvent être introduits dans un système social et politique dynamique et compétitif sans que leurs intérêts soient menacés? Si tel est le cas, nous ressemblons de manière inconfortable à un entraîneur de football enthousiaste mais imprudent qui permet aux joueurs inexpérimentés avec une formation et un équipement médiocres sur le terrain, puis réagit avec surprise et choc lorsqu’ils se blessent.
Plus qu’un simple réalisme, Park nous donne une idée des dimensions tragiques de l’immigration. William James, l’un des professeurs de Park, a écrit un jour que le progrès est une chose terrible. » Dans ce même esprit, Park a comparé la migration à la guerre dans son potentiel de favoriser simultanément la tragédie individuelle et le progrès de la société.
Comme en temps de guerre, l’issue de l’immigration que nous vivons actuellement est difficile à discerner. Et c’est précisément ce qui fait le plus défaut dans le débat permanent sur l’immigration – une appréciation réaliste des forces puissantes avec lesquelles nous avons affaire. Ces dernières années, nous avons beaucoup entendu parler de l’expérience redoutable que nous avons entreprise avec la réforme de la protection sociale. Pourtant, notre politique d’immigration est sans doute une expérience sociale d’une importance encore plus grande – avec d’énormes avantages potentiels, mais aussi d’énormes risques. Aucun de nous ne sait avec certitude comment ces millions de nouveaux arrivants affecteront les États-Unis. Des réponses faciles sur les informaticiens et les astuces de bien-être ne commencent pas à nous aider à résoudre l’énormité de ce problème. Et les notions mal informées sur l’assimilation non plus.

Les années 2010 ont été une décennie exceptionnelle qui a nécessité des politiques économiques sans précédent. Maintenant, cependant, les décideurs budgétaires et monétaires de la zone euro doivent penser à plus long terme et accepter que des mesures de relance continues ne compensent probablement pas les effets du déclin démographique de l’Europe.
Le début d’une nouvelle année et le début d’une nouvelle décennie sont un bon moment pour une réflexion à plus long terme sur la politique économique. Dans les années 2010, une décennie dominée par les séquelles d’une crise financière unique, une forte relance monétaire et budgétaire était clairement justifiée. En fait, il est désormais généralement admis que les grandes expansions budgétaires des gouvernements presque partout, suivies de politiques monétaires non conventionnelles, ont contribué à empêcher la Grande Récession de se transformer en une répétition de la Grande Dépression des années 1930.
Mais maintenant que la crise a été surmontée, la question, en particulier pour les décideurs de la zone euro, est de savoir s’il convient de poursuivre les mesures d’urgence dans les années 2020 et, dans l’affirmative, à quels effets à long terme il faut s’attendre. Et c’est là que nous nous heurtons rapidement aux limites de la connaissance économique.
La théorie économique et de nombreuses preuves suggèrent qu’un stimulus budgétaire entraînera une augmentation de la demande et de l’emploi à court terme, en particulier lorsque les marchés financiers sont en plein désarroi.
Mais les économistes sont fondamentalement en désaccord sur les effets à plus long terme de la politique budgétaire lorsque les marchés fonctionnent normalement. Bien que la théorie suggère que la politique budgétaire expansionniste peut induire une réorientation des dépenses des ménages, à long terme, les consommateurs ne dépenseront que ce qu’ils gagnent. En outre, les preuves empiriques à long terme sont minces, car peu de pays ont enregistré des déficits ou des excédents budgétaires persistants au cours des décennies.
Le Japon est l’exemple le plus évident d’utilisation de la politique budgétaire pour lutter contre un ralentissement économique prolongé, qui a commencé après l’éclatement de la bulle immobilière du pays il y a presque exactement 30 ans. Mais bien que les gouvernements japonais successifs aient enregistré d’importants déficits budgétaires depuis lors, la croissance globale du PIB est restée terne. Et tandis que la croissance par habitant du Japon a bien mieux résisté, elle est simplement conforme à celle d’autres économies développées affichant des déficits budgétaires beaucoup plus faibles.
Certains soutiennent que sans cette expansion budgétaire, la croissance du Japon aurait été encore beaucoup plus faible. Mais cette proposition ne peut être ni prouvée ni réfutée, car nous ne pouvons pas relancer les 30 dernières années dans le cadre d’une politique différente.
La différence entre les taux de croissance globaux et par habitant au Japon souligne l’importance des tendances démographiques pour l’élaboration des politiques économiques à plus long terme. Alors que la population en âge de travailler du pays a augmenté d’environ 1% par an au cours des années de boom, elle diminue maintenant à un rythme similaire. Cela implique que, tout en maintenant la productivité constante, le taux de croissance potentiel du Japon doit avoir diminué d’environ 2%.
La zone euro connaît maintenant une tendance similaire, la population en âge de travailler de ses 19 pays membres devant chuter d’environ 0,4% par an au cours des prochaines décennies. Bien que cette baisse soit moins prononcée qu’au Japon, elle devrait se poursuivre, ce qui implique que la zone euro devrait également faire face à une décennie de faible croissance globale (bien que le revenu par habitant dans le bloc continuera de croître car la productivité augmente, bien que lentement). ).
Il est difficile d’accepter les implications économiques du déclin démographique, surtout lorsque les systèmes politiques tournent autour de la distribution de gains économiques toujours plus importants aux électeurs. Une façon logique d’atténuer les contraintes de croissance imposées par la diminution de la population en âge de travailler serait bien sûr de relever l’âge de la retraite. En principe, cela devrait être possible, compte tenu de l’augmentation de l’espérance de vie en bonne santé. Mais la vague actuelle de grèves en France en réponse aux réformes des retraites prévues par le président Emmanuel Macron souligne une fois de plus la ténacité de l’opposition publique à de telles mesures.
L’augmentation des investissements dans les infrastructures semblerait être un moyen plus acceptable sur le plan politique de stimuler la croissance atone de la zone euro, et serait financièrement indolore si elle était financée par l’émission de plus de dette. Mais l’expérience du Japon est un avertissement aux décideurs de la zone euro de ne pas considérer l’investissement dans les infrastructures comme un remède miracle. Lorsque les taux de croissance du Japon ont commencé à décliner au début des années 90, les gouvernements ont augmenté massivement les dépenses d’infrastructure publique jusqu’à 6% du PIB, soit environ le double du niveau des autres économies développées avec un PIB par habitant similaire. Pourtant, les taux de croissance du Japon ont continué de baisser, des rapports ultérieurs indiquant qu’une grande partie des dépenses supplémentaires avaient financé la construction de ponts vers nulle part. »
Bien sûr, tout gouvernement se lançant aujourd’hui dans une frénésie de dépenses d’infrastructure prétendra que ses investissements seront beaucoup plus ciblés et productifs. Mais cela risque d’être une promesse vide de sens, car il ne reste tout simplement pas beaucoup de projets d’infrastructure économiquement viables dans les économies avancées.
Même les investissements publics dans les infrastructures vertes ne sont utiles qu’en tant qu’option de secours, nécessaires uniquement s’il s’avère impossible d’augmenter les prix du carbone suffisamment élevés pour inciter le secteur privé à réduire les émissions assez rapidement pour atteindre les nouveaux objectifs climatiques ambitieux de l’Europe. En tout état de cause, les bénéfices d’un tel investissement vert ne seraient pas une croissance du PIB plus élevée, mais des émissions plus faibles – bonnes pour la planète, pas pour augmenter les salaires et les revenus en Europe.
Plus largement, les rendements des investissements dans les infrastructures diminuent assez rapidement. Bien qu’une augmentation modérée des dépenses d’infrastructure puisse être utile après une période de sous-investissement, il ne faut pas s’attendre à plus qu’un impact temporaire sur la croissance.
Sauf afflux plus élevés d’immigrants en âge de travailler – un politique non-starter – l’Europe, et la zone euro en particulier, n’a donc pas d’autre choix que de se contenter d’une ère d’attentes réduites ». apparemment efficaces pendant la crise, ils se heurteront aux règles budgétaires de la zone euro. Certes, la limite supérieure de 3% du PIB des déficits budgétaires nationaux consacrée par le traité de Maastricht a été très critiquée (et effectivement ignorée) pendant la crise. Mais cette limite peut désormais s’avérer utile pour prévenir l’accumulation excessive de dette par les gouvernements qui tentent vainement de compenser les conséquences inévitables du déclin démographique.
La Banque centrale européenne devra également baisser les yeux. Au plus fort de la crise, la BCE devait s’engager à faire tout ce qu’il fallait »pour préserver l’euro. Mais aujourd’hui, il est peu logique pour les décideurs politiques monétaires d’insister sur des achats d’obligations supplémentaires pour atteindre un objectif d’inflation insaisissable
Les années 2010 ont été une décennie exceptionnelle qui a appelé à des politiques économiques sans précédent dans la zone euro. Maintenant, cependant, la BCE et les responsables des politiques budgétaires doivent penser à plus long terme et accepter qu’il est peu probable que la relance économique continue compense les effets d’une diminution de la population.

Il ne devrait pas être surprenant que des responsables américains aient reproché à la Chine le week-end dernier au sujet de son accumulation apparemment sans fin en mer de Chine méridionale.
Samedi, lors du Dialogue annuel de Shangri-La, un forum international sur la sécurité bien couvert et annuel à Singapour, le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, n’a tiré aucun coup de poing, déclarant que les mouvements de Pékin dans le plan d’eau litigieux étaient destinés à intimider ses voisins.
L’ancien général quatre étoiles du Corps des Marines, qui a été commandant du Commandement central américain sous l’administration Obama, a déclaré que les États-Unis étaient disposés à travailler avec la Chine sur une relation axée sur les résultats », mais les actions de Pékin dans la mer de Chine méridionale appellent remettre en question son intention et le Pentagone rivalisera vigoureusement »si nécessaire.
Ne vous y trompez pas: l’Amérique est dans l’Indo-Pacifique pour rester. C’est notre théâtre prioritaire », a déclaré Mattis. Nous sommes conscients que la Chine sera confrontée à un éventail de défis et d’opportunités dans les années à venir, nous sommes prêts à soutenir les choix de la Chine s’ils promeuvent la paix et la prospérité à long terme pour tous dans cette région dynamique », a-t-il ajouté. Pourtant, la politique de la Chine dans la mer de Chine méridionale contraste fortement avec l’ouverture que notre stratégie promeut. Cela remet en question les objectifs plus larges de la Chine. »
Les remarques de Mattis ont provoqué une sévère réprimande de la part du lieutenant-général chinois He Lei, chef adjoint de l’Académie des sciences militaires de l’Armée populaire de libération (APL) et chef de la délégation chinoise lors du Dialogue de Shangri-La de cette année.
Ce sont ceux qui crient «la militarisation de la mer de Chine méridionale» qui militarisent la mer de Chine méridionale », a déclaré le général lors d’une conférence de presse le même jour. Il a également défendu les actions de la Chine si nécessaire sur ses propres îles et récifs dans la mer de Chine méridionale conformément au droit international.
Certains pays, sous le prétexte de la «liberté de navigation» et de la «liberté de l’aviation», ont envoyé des navires et des avions militaires dans les eaux et l’espace aérien près du territoire chinois, naviguant même à moins de 12 milles marins des eaux chinoises. Cela a compromis la sécurité de la Chine et remis en cause la souveraineté de la Chine », a déclaré le général. Il a ajouté que les activités de liberté de navigation sont la véritable racine de la militarisation de la mer de Chine méridionale. »
Il a également rappelé que diverses îles de la mer de Chine méridionale et leurs eaux connexes sont des territoires sacrés chinois reconnus par l’histoire et les lois internationales. Selon certains rapports, le général a même suggéré que les délégués de Shangri-La visitent les installations de l’île de Spratly pour confirmer leur nature civile au lieu de croire les rumeurs »sur leur militarisation.
La guerre des mots entre Washington et Pékin survient quelques semaines à peine après que la Chine a installé des missiles de croisière et anti-aériens à longue portée sur les îles Spratly, dans la mer de Chine méridionale. En 2015, cependant, le président chinois Xi Jinping s’est engagé à ne pas militariser les îles dans ce plan d’eau.
Les tensions entre les États-Unis et la Chine sur le sud de la Chine surviennent également deux semaines seulement après que Pékin, un allié américain, avait été contraint par Pékin de cesser de forer du pétrole et du gaz dans la propre zone économique exclusive (ZEE) de 200 milles marins mandatée par l’ONU au Vietnam. C’était la deuxième fois en moins d’un an que le Vietnam devait suspendre un important développement pétrolier en mer de Chine méridionale en raison de la pression manifeste de Pékin.
Après la récente victoire de Pékin sur son petit voisin d’Asie du Sud-Est et partenaire commercial crucial, les autorités chinoises ont déclaré qu’aucun autre pays ne serait en mesure de forer dans les eaux territoriales de la Chine.
Le problème avec cette affirmation est que Pékin a accepté et signé plus tard la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS), l’accord international résultant de la troisième Conférence des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS III), qui a eu lieu entre 1973 et 1982. Cet accord garantit le droit d’un pays de développer des ressources dans son propre EZZ de 200 milles marins (370 kilomètres; 230 milles), qui s’étend de sa propre ligne de base.
Maintenant, cependant, selon le guide de la propriété historique, Pékin revendique environ 90% de la mer de Chine méridionale. Le Vietnam, les Philippines, Taïwan, Brunei, la Malaisie et l’Indonésie ont tous des revendications concurrentes avec la Chine dans le plan d’eau. Parmi ces revendicateurs rivaux, le Vietnam a été le plus bruyant et aussi l’un des plus durement touchés.
La racine de la poussée de la Chine dans la mer de Chine méridionale, qui a sans doute été un désastre de relations publiques pour Pékin non seulement avec ses petits voisins asiatiques, anéantissant des décennies de tentatives de Pékin pour établir la confiance dans la région, mais sur la scène mondiale également, n’est pas seulement sur l’hégémonie chinoise dans la région, mais le contrôle des voies maritimes de la mer de Chine méridionale et des ressources pétrolières et gazières sous ses fonds marins.
De plus, le commerce estimé à près de 4 000 milliards de dollars par an passe par la mer de Chine méridionale, y compris des approvisionnements cruciaux en pétrole et en gaz naturel liquéfié (GNL) pour rivaliser avec le Japon, un ami ami Corée du Sud et également Taiwan, que la Chine, en vertu de Xi Jinping, a intensifié ses opérations militaires dans le détroit de Taiwan alors qu’il cherche à intimider et à creuser un fossé entre Washington et Taipei.
La Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) estime qu’environ 80% du commerce mondial en volume et environ 70% en valeur sont transportés par voie maritime. Sur ce volume, environ 60 pour cent du commerce maritime transite par l’Asie, la mer de Chine méridionale transportant environ un tiers du total des expéditions mondiales.
Je ne pense pas qu’il s’agit uniquement du commerce du pétrole ou des traités internationaux ou des revendications sur les mers de Chine méridionale, mais d’une question de défense nationale pour les Chinois. Qu’ils croient que leurs revendications territoriales ne sont pas pertinentes, mais ce n’est pas le fait que la Chine s’est maintenant établie sur des îles qui lui donnent une profondeur stratégique et couvrent des routes commerciales vitales. Il oblige les nations occidentales à reconfigurer leurs positions défensives et en particulier l’US Navy qui fonctionne comme on peut le voir dans le changement de nom en Indo-Pacific Command dans ce théâtre
Depuis des générations, la Chine applique une politique de confinement, le littoral chinois étant encerclé par la Corée du Sud et le Japon au nord, Taïwan au centre et les Philippines au sud. Ces dernières années, les États-Unis ont recruté le Vietnam comme allié contre la Chine pour être le point d’ancrage au sud. Ce modèle est maintenant rompu. Les États-Unis peuvent déplacer leurs transporteurs dans cette région, mais en dehors du fait qu’ils sont terriblement vulnérables aux missiles anti-navires de nouvelle génération, une île peut contenir plus d’armes et d’équipements défensifs, ce qui lui donne un avantage et ces îles maintenant déborder plusieurs nations.
Les États-Unis peuvent être disposés à travailler avec la Chine sur une relation axée sur les résultats », mais cela reviendrait à une retraite chinoise qui ne se produira pas. Les Chinois construisent actuellement une marine aux eaux bleues et je pense que nous verrons beaucoup plus de leurs navires dans les années à venir, non seulement dans le Pacifique mais dans le monde entier. Bien sûr, il ne s’agit que d’une opinion personnelle et je me réserve le droit de me tromper autant que la personne suivante, mais je pense qu’il y a un argument valable à faire pour ce qui précède.